年末に茨城県の契約農家さんにお餅つきのお手伝いに行ってきました。 江戸時代から続くこちらの農家さん、それこそもう何年続いている行事かを知る人ももういないくらい長年行われている年末の恒例餅つきです。 あいにくの雨模様だったので、雨を避けて敷地内の蔵の軒下での餅つきだったのですが、その蔵には明治三十四年建立の墨文字が！ こちらでは毎年、12/30に正月準備として行われているお餅つき。29日では9が「苦」を連想させるので忌み嫌い、31日では「お供え餅」が一夜飾りになるという理由で避け、縁起を担いで、毎年この30日の恒例になっているそうです。 100％オーガニックとまではいかないそうですが、近隣農家と比べても極端に使用する農薬を減らしたお米作りをしているので、当然、使う餅米も減農薬栽培されたもの。 農家でも餅つきの風習は減っていっているそうで、餅つきを行わなくなった知り合いの農家からも頼まれて引き受けているうちに年々、作るお餅の量は増えていき、ここ数年は3俵半というから、餅米の総量はなんと200㎏オーバー！ 夜明け前のまだ真っ暗な朝4時過ぎから始めて、すべて終わるのはお昼を過ぎるころ。そこから頼まれたものや親類への配達と発送とを行う一日かけた大行事です。 家族内分業制。 男性陣がお餅を搗き、袋に分けたら、伸していく作業は奥様たち。 臼と杵で搗いていた時代から機械を用いてと長い歴史の中で変わってきた部分もありますが、毎年この日は独立した子供たちも含めて家族全員が集まり、70歳になるご主人の指揮の元で、家族総出で手分けして作り上げる点はいつまでも変わらない光景です。 時折、遊びついでに孫たちも作業に加わり、年末の寒空の下でも笑いの絶えない時間の中で作られた、このお餅、美味しくないわけがないと思いました。 なんとなく薄くなっていっている気がする日本の家族の絆ですが、作業を体験して感じたこちらの家族の強い信頼関係は、こうした共同作業によって育まれているのかも知れません。 「うちもいつまで続けらっかなー？まぁ、死ぬまでやるけど！」と冗談交じりに笑うご主人でしたが、いつまでも続けてもらいたい日本の風物詩がここにはありました。 今年も朝早くからお疲れ様でした。 コトカラでは、こちらの農家で作られた減農薬米を分けてもらい、販売しております。 商品ページはこちらから

コトカラは本日1月4日より通常営業しております。 本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。   昨年は世界中で大変な一年でした・・・ 2021年は明るい年になることを心から願っています。   色々とあった2020年ですが、当ショップはサイトをリニューアルすることができました。 シンプルを基本に商品が探しやすく見やすくなったと思いませんか。 新しい商品も今まで以上にコンスタントにご紹介できたらと思っています。   そしてありがたいことに、「コトカラ」をネットで見つけ商品を掲載して欲しいと、環境や使う人に配慮したとても優れた商品を紹介していただくことも増えました。 こうした、人との出会い、モノのと出会いをこれからも大切にして、当ショップで発信をして、商品だけでなく商品の背景にあるストーリーを広く伝えることを今年も続けていきます！       そして、2021年 ロゴも新しくなりました！   コトカラの顔となる『ロゴ』いかがでしょうか。 デザイナーさんに作成していただき、当ショップのイメージ通りのロゴになっていると私たちスタッフは大変気嬉しく思っているんです。新しい年に新しいロゴが誕生したことに感謝しています。 For the earth and nature,and the people. 地球と自然、そして人々のために。   そんな素敵な商品たちを発信していきます・・・・     これまでのサイトでは書いていなかったブログもどんどん発信していきますので、読んでいただけますと幸いです。 商品のこと、私たちの日常の事、素敵な出来事など・・・書かせていただきます！       2021年も「コトカラ」をどうぞよろしくお願いいたします。   そして、今年は多くの人に心からの笑顔が戻ってくる1年になりますように！      

  コトカラで扱っている太陽光で充電できるソーラーランタン。 この商品に惹かれた経緯をご紹介します。 そもそもは某百貨店のバイヤーから良い商品があるよと勧められたことがきっかけではあるのですが、うちの子供が小さい頃、よくキャンプに家族で行っていたので太陽光で充電できるランタンがあることは知っていました。 7～8年前くらいですかね。まだキャンプもここまでブームになっていなかったです。グランピングなんて言葉もなかったですし。車でキャンプに行かれたことがある人は共感してもらえると思うのですが、テントやタープにテーブルと人数分のイス、クーラーボックスに。。。と思った以上に積み込む荷物が多い！積みきれなくて子供との遊び道具は最小限に削ったりしてました。なので、ランタンに限らず、キャンプ道具はとにかくコンパクトになるものほど重宝します。 そんなキャンプグッズの中で、屋外で灯りもままならない夜間のキャンプ場、当然、ランタンは必需品です。最初はガスタイプの大型のランタンをメイン照明に使いつつ、卓上やテント内兼用で乾電池式のランタンを2～3個用意してましたが、懐中電灯のようなものなので嵩張りますし、当然、使用しないときでも小さくなるわけでもなく、でも灯りは必要なのでその点は諦めていました。でも、そこで出会ったのがビーチボールのように膨らませて使うソーラーランタン。使わないときは、たたんでぺっちゃんこになって、キャンプ場で日中、太陽に当てておけば夜間は膨らませて灯りになるということで便利さに感動して使ってました。 そんな経験から、空気で膨らませるソーラーランタンがあるのは知っていたのですが、前述の百貨店のバイヤーから紹介を受けたこのエムパワードシリーズは、灯りだけではなく、USBポートがついているのでスマホの充電も可能なタイプもあると言うではないですか。紹介を受けた頃は既に家族でのキャンプからもすっかり疎遠になっていたタイミングでしたが、実際にキャンプに行っていた時はスマホの電池残量も気になっていたので、なんてよく考えられた便利商品なんだと惹かれましたね。 それから輸入代理店の担当者を紹介され、商品開発された経緯を聞くと、元々は電力の乏しいアフリカの子供たちが夜間でも場所を選ばず本が読めるようにと作られたものであるという背景にも感動。コトカラのコンセプトにもぴったり合致した良い話！ また、アメリカのメーカーらしく、デザインもすっきりしていて普段使いしていてもオシャレ！ 小さくて軽いのに光量もしっかりあって、我が家では子供の自転車のライトとしてや、電気が通ってない屋外の物置の天井照明として日常でも活躍してくれています。膨らませていれば地面に直接置けるので夜間の犬の散歩にも便利だというお客様のお声も聞きます。 このように普段使いの懐中電灯に代わる灯りとして使えるし、何よりも停電時に灯りを確保できる安心感に加え、乾電池の備蓄不要で使わないときは本体を小さくたためるので防災グッズとしての保管という点でも場所を取らず、便利。 しかし、私が惹かれた一番の安心感は、なんといてもUSBからのスマホへの充電です。 停電になったとしても太陽さえ出ればスマホも使い続けられると思うと、スマホの充電残量に怯えながら過ごす不安も軽減されます。いつ復旧するかもわからない災害時の停電の恐怖が和らぎます。 災害時に停電にあったとして、皆さんは何で情報を得ますか？ ラジオを防災用に備蓄されているご家庭も多いと思いますが、必要な情報をいつでも手元で入手しているこの日常通りにスマホがネットにつながり、災害時も使えた方が便利であることは間違いないですよね。これだけ情報にさらされている日常を送っている時代、災害時にどこで何が起きているのか知りたい時に知れないことは想像するだけでも恐怖を感じます。スマホがあれば連絡も取り合えますしね。そのスマホの充電残量の減っていく様に恐怖せずにいられる点だけでも、このランタンは備えておいて損はないと思っています。 このランタンの機能に救われるような災害がないことが一番で、それを願うばかりですが、停電という災害時に起こりうる非日常において、身の回りを明るく照らす「灯り」という安心と「情報取得ツール」として継続的なスマホの使用を守ってくれるこのエムパワードシリーズのソーラーランタン（USBポート付きモデル）は、軽くて小さくたためて嵩張らないという点がさらにそこに加わり、持ってて良かったと思ってもらえる商品だと、おススメしてます。 “途絶えないライフラインの確保のために” ↑クリックすると商品ページに移動します。  

  当ショップでも人気の天然素材のかごバッグですが、奥会津の三島町から新たに素敵なかごバッグが届きました。 12月初旬の奥会津は、本格的な冬の到来がもうすぐそこまで来ている気配を肌身に感じました。 雪深い山間の三島町では冬になると、農作業を終えた方々がモノづくりをはじめます。地元で採れる天然の材料から生活の道具を生み出す文化が古くから伝わっているそうです。その歴史は縄文時代にまで遡るとか。 そんな手仕事のぬくもりの伝わる手編みのかごバッグを新たに入荷しました。 今回、ご紹介するのは、かごバッグの王様とも言われる「山ぶどう」が2点、表皮と裏皮との色のコントラストでデザインされた「くるみ」が1点、年々採れる量が減っている「あけび」のバッグが1点です。 また、美智子上皇后様や雅子皇后様もこの三島町のモノをご愛用されているというヒロロ細工のバッグを当ショップでは初めて取り扱うことになりました。今回は1点のみですが、これ以上ないと言える品をご紹介します。 ※写真はイメージで入荷したものはデザインが異なります いずれも使うほどに色合いと艶が増して、育てる楽しみのある作品となっており、一生涯かけてお使いいただけるものになっています。 数ある国産のかごバッグでも、伝統工芸にも指定されている、ここ奥会津のモノが個人的には最高だと思います。 大量生産にはない手仕事のぬくもり詰まった逸品をぜひこの機会にご覧ください。

このショップを立ち上げた2年半前、 準備期間を入れると約3年くらい前（2017年）ですが、 オーガニックや天然素材・エコなものなど、 地球に優しいものを集めたショップを作りたいという思いは前から持っていたものの、 恥ずかしながら、「エシカル」という言葉も知らないような状況でした。 今ほど、エシカルやサスティナブルという言葉も広まっていなかったと思います。   自分たちが好きなもの・扱いたいものは「エシカル」というテーマで語られるものだと知り、 そこからエシカルについて勉強したのですが、 調べれば調べるほど「エシカル」は難しい。   そこで、日本で最初のエシカル団体である一般社団法人エシカル協会で実施しているエシカル・コンシェルジュ講座というもので、 9回に渡る講座で一から学ばせてもらいました。   正直、今でもまだまだ勉強中です。 学べば学ぶほど、「自分たちはエシカルを語れるようなライフスタイルを実践できているのか」という疑問にぶつかり、 途中、挫折しそうになったこともあります。   でも、100％エシカルなものだけで生活することはできていないとしても、 そういう選択を心掛けるだけでも、できることから生活に取り入れる人が1人でも増えていけば、 きっと今よりも良い社会になると信じて、自分たちのできることからエシカルを広めていこう！と強く思っています。 「100％エシカルが実践できないから無理！やらない」よりは 「エシカルという選択肢を生活に取り入れよう」という程度の小さな一歩でも その一歩が広がれば、やがて大きな力になります。   まずは自分にできる小さなコトカラ。   これからも自分たちが良いと思うモノ、 地球環境を犠牲にせず、 作り手さんや購入し使用する人たち、 すべての人にとってイイモノをご紹介していきたいと思います。   そんな出会いの懸け橋になれるように。

はじめまして。 「コトカラ」スタッフのsayaです。 11月1日にサイトをリニューアルいたしました。 今までのサイトも、もう少しの間継続していきます。   初めてのブログはショップ名「コトカラ」について投稿させていただきます！   今、世界中で環境問題・人権問題・貧困など様々な問題が起きています。 一人一人が、日々の暮らしの中で少し意識をして生活すればかなりの変化があると思います。 自分一人では何もできないと思っても、ちょっとだけ意識してみる・・・   「コトカラ」はネットショップを立ち上げる時、ショップで取り扱う商品は環境を考えて作られたもの、公正な対価を払って作られてもの、取引されたもの、地球を汚さないもの、使う人にも優しいものを販売しよう・・・！ 環境を考えての大きな運動などはできないけど、長続きできるように「小さなコトカラ」始めることにしました。 ショップ名の「コトカラ」はこの「小さなコトカラ」から来ています。   自分たちが使うものも、ショップで扱う商品も「地球と人に配慮したもの」 そして「生活を豊かにしてくれるもの」・・・ それは本当に小さな事ですが、小さな事の積み重ねを持続できるようにしていきたいと思っています。   ブログも定期的に投稿いたします。 これからもよろしくお願いいたします！